Vampire Kingdoms amb Cypher System (capítol 1)

 Després de molts anys sense jugar a Rifts, recuperem una de les seves ambientacions més icòniques, posant els PJ als Vampire Kingdoms. Però aquesta vegada ho fem jugant amb Cypher System de Monte Cook Games.

Cypher System és un sistema genèric que si bé no té una fàcil translació directa a les OCC, sí que té un esperit "tot-hi-cap" que encaixa perfectament amb Rifts. En el següent vídeo hi podeu trobar una ressenya ràpida.

Fins ara la partida s'està desenvolupant a la zona de Tombstone, que es pot trobar al WB: 28 Arzno. Els personatges són reclutats per la tribu de Fort Apache (WB: 15 Spirit West) per què investiguin un atac vampíric sobre un poblat indi tradicional ubicat dins els seus dominis.

Investigant per la zona arriben a una granja que ha estat atacada per uns vampirs vestits amb armadura tecnològica i que s'estan enduent els seus ocupants per esclavitzar-los. A la granja només hi queda el petit Timmy que els demana que el portin a l'església de Tombstone. Allà, el xèrif de la vila els indica que a l'aeroport de Tombstone hi ha un catau de vampirs. Després de desempallegar-se dels vampirs i descobrir un reservori de vampirs salvatges estacats a la torre de control de l'aeroport, amb l'ajuda d'una tribu de Simvans alliberen els esclaus per retornar-los a Tombstone i com els vampirs s'estan armant i abastint de material bèl·lic a través d'una organització de Ciudad Juarez anomenada El cercle executiu. 

Tanmateix, en tornar a Tombstone, es troben que no els deixen entrar de nou a la ciutat "per què podrien estar controlats pels vampirs". Sospitant de la presència vampírica a la ciutat, es queden per vigilar-ne els moviments nocturns, i descobreixen una caravana que transporta material militar cap a la ciutat. Fan una emboscada a la caravana, hi ha combat i explosions i descobreixen que el convoy prové d'algun lloc de les muntanyes a l'est de Tombstone on hi havia les antigues mines de plata.

Continuarà...

Ressenya i resposta sobre Rifts

Una Ressenya de Rifts:


Una resposta a aquesta ressenya:

Path of the Storm

Des del 2002 que Walt Disney Pictures té una opció sobre els drets de Rifts per fer-ne una pel·lícula. Es coneix ben poca cosa més, excepte que Jerry Bruckheimer Films està esperant el guió adient. Rifts: Path of the Storm és l'intent de Matthew Clements per escriure aquest guió.

El manual té 96 pàgines (primera impressió - desembre de 2011), portada cartoné a color de Charles Walton II, representant alguns dels personatges i escenes del guió, i interior en blanc i negre a doble columna   per Matthew Clements (excepte la introducció de Kevin Siembieda).

El manual es divideix en tres parts clarament diferenciades:

A la primera part Rifting Hollywood, de 4 pàgines, en Kevin Siembidea explica les seves peripècies amb la llicència de Rifts per fer-ne una pel·lícula i com el guió que estem a punt de llegir va arribar a parar a les seves mans.

La segona part és el guió pròpiament dit. Es tracta ni més ni menys que del guió d'una possible pel·lícula de Rifts, el qual copsa perfectament, al meu entendre, no només l'esperit del joc ans la seva estètica, ambientació, moral, etc.

La part final és el recopilatori de les estadístiques en termes de joc dels personatges que apareixen al guió de la pel·lícula. Aquí cal fer una crítica, per què algunes de les accions o conjurs que executen els personatges en el guió després no tenen el seu equivalent a la fitxa de joc (suposo que com a llicència del guionista). Per contra sí que s'hi afegeix un nou conjur (Create Rubble Golem) i un parell de d'armes noves (NG Grenade Knives -tal com sona: gavinets amb una granada com a mànec; i Cyborg Defensive Charges).

A més, descriu un nou D-Bee que pot ser cyber-knight i dóna les estadístiques de nous tres dimonis, i personatges estàndard de les forces especials de la Coalició, Guerrers Xiticix i Simvan. Amb tot aquest material, esdevé un bon sourcebook d'on obtenir bon material i estalviar-nos feina.

el bo: el guió descriu una molt bona aventura de Rifts. El material addicional és útil.

el lleig:  trobo a faltar il·lustracions en mig del guió.

el dolent:  el guió descriu accions, efectes o situacions que no es podrien donar el joc segons les regles, especialment pel què fa al combat i alguns conjurs.

Wormwood

Wormwood fou un experiment per Rifts, que al final va reeixir i consolidar-se en la línia dels "Dimensions Books". En tant que la terra de Rifts ha esdevingut un "hub" entre dimensions i que té vetat el viatge espacial, era lògic explorar què hi ha més enllà de la nostra dimensió, i donar peu a l'Univers Megaversial (malgrat això també va du un munt de maldecaps, algun dels quals es van intentar solucionar més tard i s'expliquen aquí i aquí).

Aquesta línia de viatges dimensionals s'enceta doncs amb Rifs Dimension Book One: Wormwood, basat en el món creat per Timothy Truman i Flint Henry.

El manual és un cartoné de 160 pàgines (segona impressió - octubre 1994). Portada a color (Kevin Fales), representant un Apok. I interior en blanc i negre a doble columna (excepte la taula de continguts a columna simple), escrit per Kevin Siembieda.

Després d'unes paraules introductòries de l'autor on explica l'origen de la idea de fer un dimensional book, s'introdueix el lector a l'ambientació a través d'un vibrant còmic de 19 pàgines en blanc i negre escrit per Timothy Truman et al. La veritat és que va molt bé per fer-se una imatge mental de tot plegat.

La següent secció està escrita fent servir la forma de "retalls" del llibre de l'Erin Tarn, descrivint el viatge d'aquesta per Wormwood. La descripció és acolorida i planera per la qual cosa passa molt bé.

Seguidament s'entra a la descripció de la Dimensió-planeta de Wormwood, i s'explica en detall el seu funcionament: recursos, economia, història, habitants, etc.

El món està dividit en dues faccions: L'Imperi de la llum i els Impurs. L'un el formen els humans habitants de Wormwood i l'altre un exèrcit de dimonis que volen conquerir-lo. En la secció de "Champions of light" se'ns descriuen les OCC disponibles (9 en total) específiques del món (es permeten moltes altres de Rifts), que bàsicament són diferents tipus de guerrers i mags especialitzats més o menys vinculats a la Catedral (el món és una teocràcia).

Trobem després una secció dedicada a donar estadístiques sobre els PNJ "Herois" principals de l'ambientació que hem vist en el còmic del principi.

Passa seguidament a descriure la màgia especial de l'ambientació que es basa en plegaries per entrar en contacte amb Wormwood (la dimensió-planeta) i per tant tenen bàsicament efectes de creació de recursos, localització de llocs, defensa contra les forces del mal i d'invocació d'éssers o recursos màgics.

La "tecnologia de guerra" de l'ambientació equivaldria a organismes simbiòtics (una mena de cibernètics orgànics), "sants de batalles" (Battle Saints, representat a la imatge anterior) i altres criatures més o menys fastigoses (equivalents als robots). Els "objectes màgics" es creen a través de cristalls i gemmes imbuïts de poder pel propi planeta.

La secció final està dedicada a les Forces de la foscor: RCC de criatures malignes (15 en total), els PNJ malignes principals (incloent el capitost dels dolents, l'Impur) i una descripció dels territoris ocupats.

Les últimes pàgines acaben amb les taules d'experiència, una fitxa i una fulla de propaganda del catàleg de Palladium Books. (Recordem que en aquella època internet es trobaba a les beceroles.)

el bo: s'inicia la línia de Dimension books amb un manual molt digne i una ambientació diferent. Al llegir-la em venen imatges d'una campanya militar o de resistència. Inspirador!

el lleig: Alguns dels dibuixos (sobretot d'en Kevin Siembieda) estan per sota la mitjana de la resta del manual. La cartografia deixa molt d'espai per a la millora.

el dolent: trobo a faltar ganxos per aventures o profunditat en les intrigues o línies argumentals de l'ambientació. Per exemple, s'apunta la rivalitat entre els dos tipus de Templaris, i entre els Monjos i la Catedral, però no tenim idea de com es concreta, quins PNJ hi ha involucrats...

Megaverse Builder

Un dels aspectes més rellevants i alhora, potser, més oblidats de Rifts és que l'ambientació permet el viatge entre les infinitats dimensions del Megavers. La Terra de Rifts és un nexe d'unió megaversal, una mena de hub dimensional que atreu a multitud d'éssers dimensionals a visitar-la i incita als Shifters a explorar nous móns.

Rifts Dimension Book 7: Megaverse Builder dóna eines i ajudes de joc per afrontar aquests viatges dimensionals: entre altres coses, explorant amb més profunditat el paper dels Shifters i explicant com funciona el viatge entre dimensions.

El format físic del manual és en cartoné, 96 pàgines. Portada a color (Mark Evans, boníssima) i interior en B/N a doble columna. Escrit per en Carl Gleba. Tant serveix per Rifts com per Phase World.

El primer apartat del llibre ens explica els diferents tipus de dimensions existents: de quina matèria estan formades, com ha de ser el seu punt central, és a dir, el lloc protagonista de la dimensió o el lloc on es concentra la major part del poder màgic d'aquesta, la permeabilitat de la dimensió (o la resistència que aquesta ofereix per arribar-hi a través del viatge o teleportació dimensional en forma de modificadors a la tirada), i quelcom molt important per entendre el megavers: La Matriu Energètica Dimensional (MED).

La Matriu energètica dimensional és la capacitat de transmetre energia, i per tant allò que fa funcionar la tecnologia en una dimensió determinada, la qual cosa (i més important) determina quina mena d'aparells tecnològics funcionen en una dimensió determinada. Hi ha 4 tipus d'MED: positiva, negativa, neutra i universal. El gràfic a continuació mostra si un objecte transportat d'una dimensió a una altra amb diferent tipus de MED permet el seu funcionament.

Com s'observa, els aparells creats en una MED Universal seran molt apreciats, doncs funcionaran en gairebé qualsevol dimensió, mentre que les dimensions amb MED Neutra tindrà molts problemes per intercanviar tecnologia, i segurament acabaran desenvolupant aparells biològics (Splicers).

Les MED donen una explicació raonable (?) per un Director de joc que vulgui impedir l'ús d'aparells MDC en una dimensió SDC. Per exemple, la Terra de Rifts té una matriu negativa, i es podria dir que Palladium Fantasy té una matrius positiva, de tal manera que al viatjar-hi la tecnologia MDC deixa de funcionar.

Aquest apartat també conté unes taules per crear a l'atzar diferents dimensions. Són taules prou complertes i poden sortir dimensions molt interessants. Val a dir també que es tracta de taules guia, els resultats de les quals s'han d'acabar de matisar per donar color, profunditat i vida a la dimensió.

El següent apartat ens parla de les Anomalies dimensionals que faran més perillós i atzarós el fet de posar un peu en un Rifts. Es tracta doncs d'opcions per què el director de joc introdueixi canvis sobtats a la trama, Mc gufins o posar obstacles als shifters que abusen del viatge dimensional per escapar de qualsevol oponent.

Seguint amb el tema d'obstacles pels jugadors, la següent secció del manual descriu nous 4 monstres vinculats als Rifts o als viatges entre dimensions: Dimoni Cerebellus, les Aranyes dels Nexus, els Dimonis dels Rifts i la Gola dels Nexus.

Seguidament hi ha una secció dedicada a revisar i expandir l'OCC del Shifter. Malauradament, aquesta secció ha estat incorporada al RUE, per la qual cosa, excepte l'apartat de nous familiars és material sobrant (si és que disposes del RUE). Incorpora també dos nous conjurs pel Shifter (apareguts al Rifter #25) i una nova OCC, variant del Shifter: Caçador d'artefactes de Tolkeen; bàsicament un Shifter amb millors capacitats per retornar a la Terra de Rifts. Finalment, en aquesta secció hi ha unes taules d'invocació de monstres per quan el Shifter miri d'invocar a l'atzar una criatura per controlar (ull!, en aquestes taules s'hi mencionen monstres i criatures descrites en molts dels manuals i worldbooks de Rifts, per la qual cosa et caldrà tenir una col·lecció força complerta si vols utilitzar-les).

En el cinquè gran apartat d'aquest manual es reprodueixen diferents texts de viatges dimensionals explicant la seves experiències respecte el viatge dimensional, i s'introdueixen algunes de les principals dimensions del Megavers: Wormwood, Phase world, Palladium, i Heroes Unlimited.

També es descriuen noves dimensions formades a partir de les taules de creació de dimensió citades més amunt: La Dimensió de les Agulles, una mena de dimensió "node" que permet viatjar a qualsevol lloc de la Terra de Rifts; la Gran Màquina, una dimensió que el conjunt de la seva matèria és formada per un complexe tecnològic i mecànic (s'hi esbossa una petita aventura relacionada amb un Mechanoide); i la Dimensió Abocador, un lloc on van a parar les escombraries de diferents mons que "riftejen" llurs residus.

En aquesta última dimensió hi ha descrita una nova OCC: Scavenger. Un buscador, "reciclador", ferroveller de residus de la dimensió Abocador.

el bo: una vegada llegit aquest manual he perdut "la por" a dirigir aventures megaversials. Les dimensions descrites, les taules de creació de dimensions i la MED són molt bons apartats pel director de joc que vulgui explorar aquesta via del joc.

el lleig: repetir el Shifter revisat i expandit al RUE.

el dolent: l'Scavenger OCC i alguns HLS són absolutament prescindibles.

SB1 vs. SB1R&E

En els seus manuals més apreciats, Palladium Book té el costum de fer-ne revisions i expansions. Això fins ara ha passat amb el manual bàsic, que ha passat de l'anomenat Rifts Basic Edition, al Rifts Ultimate Edition; amb el Rifts Conversion Book One, del què n'han fet una versió revisada; i amb el Rifts Sourcebook One, que ha patit una revisió i expansió. Així mateix, el Rifts Vampire Kingdoms està a punt de ser també revisat i posat el dia.

Sovint, molts jugadors novells es pregunten quines diferències hi ha entre les versions antigues i les més modernes. En aquest cas em fixaré amb el SourceBook 1, fent una comparativa secció per secció dels canvis aportats en la seva versió Revisada i Expandida.

Secció	Rifts SourceBook 1	Rifts SourceBook 1 Revised & Expanded
Portada
Nombre de pàgines	120	160 Només pel nombre de pàgines ja queda palès el perquè del subtítol  Expanded.
Impressió	6a impressió – Març 1995	1a impressió – Febrer de 2007
Warning! Pàgina 1	Hi ha el dibuix d’un robot  aixafant-li  el cap a un altre d’un cop de puny.	Hi ha el dibuix d’un D-Bee borratxo a terra estirat en un carreró, mentre un captaire registra un bidó d’escombraries amb el símbol de radioactivitat.
Things to Come	L’autor ens presenta els seus plans per la línia editorial que en aquell moment començava a iniciar-se: els primers worldbooks i  conversions books. Pàgina 5.	No existeix. L’increment en l’ús d’Internet ha fet  que els anuncis de nous manuals en els manuals de la casa hagi quedat  obsoleta.
A few words from the Author	No existeix.	L’autor explica els continguts del  manual i ens explica com és que fins al moment The Republicans no havien aparegut en la continuïtat de Rifts. Pàgina 6.
Answers to some often asked Questions about RIFTS	Es tracta d’una mena de FAQ  responen preguntes i dubtes sobre el sistema. Pàgina 5-11.	No existeix. Algunes de les preguntes que s’hi fan han estat contestades en el Rifts Game Master Guide o el Rifts Book of Magic.
Secrets of Techonology... Lost and found	No existeix.	Es fa un breu resum de la història de la terra de Rifts i les principals faccions de Nord Amèrica. Pàgina 6-8.
Northen America	Es tracta d’un repàs de la geografia i demografia de Nord Amèrica en temps de la terra de Rifts Pàgines 11-16.	No existeix. La majoria de la informació ha estat coberta pels múltiples World Books que han aparegut.
Creació de Robots	Bots Optional Robot OCC  (pàgines 94-105). Hi ha un parell de seccions que  també coincideixen amb el  SB1R&E: The Coalition’s  View in Robots i Robot & Armor Repair (pagines 54-56).	Es fa un repàs de la robòtica com a tecnologia i s’explica com crear PJ robots. Pàgines 8-38.
The Coalition. Good or Evil?	Es tracta d’una extensa secció  detallant diversos aspectes  referents a la Coalició (lleis,  principals figures, armaments, etc.). Aquesta secció ha quedat obsoleta a partir de la publicació del WB11: Coalition War Campaign. Pàgines 17-37	No existeix.
Equipament	Apareix a les seccions Power  armors & Robots (pàgines 38-56) i Weapons & Equipment (pàgines 56-60).	Només hi ha una sola secció anomenada Weapons & Robots (pagines 38-69). Nou equipament afegit respecte el SB1: - NG-EX-5 Behemoth Explorer. Es va eliminar en el RUE i apareix de nou aquí. - Nous vehicles NG. - Noves armes Wilk’s Equipament eliminat respecte el SB1: - CV 212 Frequency Variable Light Laser Rifle. Apareix  al WB11 CWC.
Aventura: The Face of Evil	Pàgines 63-74 Es tracta d’una aventura per  introduir l’ARCHIE III.	Pàgines 70-82. Molt semblant (per no  dir idèntica a la del SB1).
ARCHIE III & Hagan	Pàgines 60-63 i 74-79.	Pàgines 82-91.
Archie’s Robot Legion	Pàgines 79-94.	Pàgines 92-111. Afegeix respecte el SB1 un parell de Robots de Titan Industries que havien estat eliminats en el RUE.
Nightmares of a Tin Man	No existeix.	Un seguit de relats curts que  aprofundeixen en la psicologia  d’ARCHIE III. Pàgines 112-117.
The Republicans	No existeix.	Història, Objectius, Equipament, Recursos i principals personatges d’una nova facció que vol recuperar la terra per a la humanitat. Pàgines 117-138.
Monstres	Recull de Monstres. Pàgines 106-119.	Pàgines 139-160. S’han eliminat els Simban Monster Riders (apareixen al WB 13 Lone Star), els Ostrosaurus (WB14 NW), i s’ha afegit una breu explicació sobre el Xiticix i la  seva relació amb la Profecia del Judici Final.
Geographic environments	Un mapa geofísic del continent americà. Pàgina 119.	No existeix.
Fitxa de Personatge	Pàgina 120.	No existeix.

En resum, el SB1E&R realment incrementa la quantitat d'informació, deixant de banda aquelles seccions que han quedat obsoletes o estan més ben representades en altres manuals, mentre que introdueix la nova facció del Republicans i aporta noves dades sobre l'ARCHIE III.

Un destí complotat

Machinations of Doom (MoD) és un producte excepcional de la factoria Palladium. No només la seva qualitat és més que remercable sinó que a més és un dos per per un: novel·la gràfica i sourcebook!

La forma física del MoD és la típica de Palladium books, rútica amb magnífica portada a color d'en Ramón Pérez (un fan favourite entre els seguidors de Palladium, que sembla que vol tornar) i interior en blanc i negre. Però aquest cop, ens trobem el llibre diferenciat en dues parts principals: 72 pàgines de novel·la gràfica (jo en dic còmic) d'en Ramón Perez, que de fet és una recopilació de la història apareguda a les pàgines dels Rifters, i unes 30 pàgines més, fetes per en Kevin Siembieda, amb les estadístiques i background de tots els personatges que apareixen en el còmic, així com el desenvolupament d'idees per allargar l'aventura que sorgeix del còmic. Amb l'avantatge que la tipografia i la maquetació també estan fetes per en Ramón Pérez...i es nota!

La qualitat del dibuix d'en Ramón Pérez salta a la vista

Els dibuixos d'en Ramón Pérez són un dels principals referents en l'imaginari de Rifts

La història del còmic narra com un grup (prototípic de Rifts) format per una mercenària, un juicer en els seus últims anys, un cracy, un dog-boy, un grackel tooth, un burster i un Line Walker s'enfronten al Dr. Bradford al Lone Star Complex.

Una vegada acabat la història, el manual passa a ser un sourcebook on es descriuen tots els personatges del còmic: estadístiques, personalitat, rerefons...àdhuc hi ha descrit els vehicles que el grup utilitza i plantilles dels soldats de la coalició.

Aquesta és l'Anika, la pseudo-líder del grup d'aventurers.

 

Aquests són dos dels animals mutats al servei del Dr. Bradford.

La veritat és que la història que el planteja podria tenir fortes repercussions a la terra de Rifts. De fet, la trobo tant interessant que és un dels temes que vull tractar en la meva campanya.

Finalment, l'autor ens regala alguns Pin-Ups i esbossos dels personatges protagonistes del còmic, i ens explica algunes interioritats respecte a la seva creació.

Un extra per gaudir dels dibuixos d'en R. Pérez.

El bo: Tot! Els dibuixos, la història, l'ambientació. les estadístiques del personatges, les possibles ramificacions de la història. Tots és interessant en aquesta manual. Si vols saber de què va Rifts, noves cal llegir el còmic per tenir ganes de començar a jugar. En R. Pérez capta com ningú l'essència del joc i la plasma en forma de vinyetes.

El lleig: Que el còmic no estigui en color. Que no n'hi hagi més com aquest.

El dolent: Per posar-li algun inconvenient, algunes estadístiques estan incompletes; quelcom una mica molest per què s'han de consultar altres manuals (RUE) per acabar de tenir tota la informació.

Mindwerks

Els enemics de la Nova República Germànica (NGR) no es limiten únicament als imperis de les gàrgoles i els brodkils, sinó que tot el centre del vell continent es troba assetjat per moltes altres fonts de poder malèfic.

En aquesta ocasió ressenyo els Rifts Sourcebook Three: Mindwerks. En la seva tercera imperssió de març de 1998, es tracta d'un manual de 112 pàgines en rústica, portada a color d'en Kevin Long, i interior en B/N a dues columnes (i mida de font minúscula), escrit per en Kevin Siembieda.

Més que un sourcebook és una continuació del WB 5: Triax and the NGR doncs expandeix els seus continguts, i afegeix mapes de la zona que haurien d'haver estat inclosos en ell.

S'inicia el manual amb la descripció dels Mindwerks. Un grup de científics liderats per una poderosa ciborg gairebé immortal (l'Àngel de la Mort) i la seva filla adoptiva (l'Àngel  de la Venjança) amb capacitats tecnològiques pre-Rifts. Aquest grup es dedica a investigar sobretot amb tecnologia Mind-Over-Mater (també coneguda com a MOM o implants cracie), especialment amb subjectes involuntaris, però també sobre soldats brodkil (aliats contra la NGR) expressament seleccionats.

Així doncs, hi ha tota una secció dedicada a nous implants M.O.M. específics i especialment als anomenats Psynetics, que permeten introduir o millorar les capacitats psíquiques del subjecte afectat. No hi manquen les regles que regeixen aquests nous implants, incloent-ne la seva extracció o l'adquisició de noves malalties mentals que aquests provoquen.

En la descripció dels Mindwerks s'inclou també els diferents tipus de robots sentinelles que aquests utilitzen, ja sigui com a guardes o com a caçadors "espècimens" escapats; noves armes pre-Rifts utilitzades per aquests robots en les seves missions; i finalment una sèrie de noves OCC opcionals creades pels Mindwerk i basades en nous MOMs o cibernètics:

• Mindwerks full conversión borg OCC. Un cyborg complert amb implants MOM per incrementar algunes habilitats.
• Null Psyborg OCC. Un psyborg parcial resistent als poders psiònics. Ideal com a assassí o caçador de personatges psiònics.
• Ecto-Traveler OCC. Un cos inert capaç de viatjar pel pla astral i prendre forma física ectoplasmàtica per interactuar amb el món material.
• Psynetic Crazy OCC. Un crazy amb poders psiònics millorats però molt més tocat mentalment.
• Psi-Bloodhound OCC. Psi-Stalkers o Dog Boys alterats per implants MOM per esdevenir criatures agressives i purament instintives amb poders rastrejadors i físics incrementats.

Seguidament, ja deixant de banda els Mindwerks, s'introdueixen nous D-Bees i monstres que es poden trobar a la zona d'Alemanya i Polònia, i en general a la resta d'Europa: en total 20 pagines on es descriuen 6 noves RCC (Azverkan, Lycanmorph, Seeker, Ugakwa Explorre, Simvan Monster Rider, Srrynn Cannibal) i 5 nous monstres o NPCs (C'ro Demon Mage, Eurotorpid, Mega-foot Mastica, Stone Claw, White Slayer Demon).

Una de les virtuts d'aquest sourcebook, és el fet que aporta molts Macguffins. Els Mindwerks en són un exemple, i els Gene-Splicers una altre.

Els Gene-Splicers, són una raça d'éssers superiors amorals amb una capacitat tecnològica molt avançada capaç de retocar o recrear codis genètics sencers; de tal manera que poden crear noves espècies o monstres a partir de codis genètics existents. Sembla que la població de gene-splicers és molt reduïda però poden viatjar entre dimensions amb la seva nau nodrissa de tal forma que es podrien trobar a qualsevol lloc del Megavers. En aquesta ocasió són descrits vinculats a l'Arbre de la Foscor (Tree of Darkness) i aliats amb els Brodkils, pels quals han creat el Monstre Brodkil: un super-soldat brodkil.

Per la seva banda, l'Arbre de la Foscor és un Millennium Tree corromput que es troba al bosc de la Selva Negra. L'arbre, d'uns 600 metres alçada i amb els poders típics d'un Millennium tree, però dedicats a la causa malèfica, dóna refugi a multitud de criatures i monstres, i en els forats i plecs de la seva escorça hom hi troba alguns portals dimensionals que duen a diferents llocs del Megavers. Aquest apartat també està dedicat a descriure la zona de la Selva Negra, on s'hi troben ciutats clafides de monstres o petits reductes per a la humanitat. com Freiburg o Munich, on Victor Lazlo (fitxa inclosa idèntica a la del WB4: Africa) hi té la seva organització clandestina contra la NGR.

NGR Mobile Infantry Strike Base

A continuació, s'apunten sense entrar en masses detalls de quines són les intencions ofensives de l'imperi de les gàrgoles contra la NGR, i es detallen les estadístiques d'un nou super robot gegant (Gurgoyle G-40) utilitzat per les gàrgoles, així com una nova base militar mòbil de la NGR (mira la foto més amunt).

En mig de l'imperi Brodkil el regne de Tarnow subsisteix "miraculosament". De fet, el miracle rau en la cristall Tarnow (conegut durant l'època pre-Rifts com la Pedra Filosofal). Un artefacte que atorga al seu portador immensos poders, entre els que destaca el fet de poder transformar qualsevol metall en or o planta, i el que es més important en la terra de Rifts, materials SDc a MDC! Amb aquesta capacitat, el regne de Tarnow, ha estat capaç d'armar-se i plantar cara a l'imperi Brodkil. Les màquines de guerra dels Tarnow, totes amb les seves pròpies estadístiques, parteixen de materials SDC convertides a MDC, i abasten des d'armadures personals, a armadures de poder i tota una flota de vaixells de guerra per protegir el riu Vistula.

Finalment, el manual es completa amb una col·lecció de mapes de la NGR, les nacions de la humanitat a Europa, l'extensió dels imperis de les gàrgoles i dels Brodkils, un detall de la regió de la seva negra, i les principals Ley Lines del nord d'Europa.

El bo: tal com el mateix autor apunta al principi del llibre, Mindwerks és una extensió del WB5: Triax & NGR. De fet, per mi, és l'autèntic motor d'aventures del WB5, del qual ja en criticava la manca de substància.

El lleig: La mida de lletra és minúscula. la introducció de noves armes de la NGR i de l'imperi gàrgola sobra en aquest llibre (especialment tenint-ne tot un manual curull d'elles com és el WB5). Sembla ben bé com si en el WB5 se les hagués deixat, o ni li haguessin cabut, i aprofita aquest manual per encabir-les.

El dolent: la mateixa virtut del manual, implica una mala praxis (al meu entendre) de la companyia, a la qual ja ens té avesats: dividir manuals. Sens dubte aquests manual hauria d'haver estat inclòs en el WB5, on hagués tingut molt més sentit que no pas com a llibre solt i formant part de la línia dels sourcebooks.

The Rifter #3

The Rifter # 3 (Juliol, 1998). 112 pàgines. Potada: Un rusc Xiticix (Wayne Breaux Jr.)

Els articles per (o convertibles a) Rifts en el The Rifter #3 són:

Everybody's Kung Fu Fighting (per William Muench, 13 pàgines)

L'article tracte de assignar diferents tipus d'arts marcials als PJ de Rifts més enllà del H2H Martial Arts. Bàsicament es tracta de "gastar" seleccions d'habilitats ("Other" o "Secondary") per aprendre arts marcials concretes, basat en conceptes del Ninjas & Superspies (aquest manual és necessari per aplicar aquest article). El llistat d'arts marcials és:

• Bishudo: especialista en dagues i coces.
• Chi-Kung: per agents governamentals.
• Chiang Di Chuang: increment de la força i la resistència amb l'ús de la llança.
• Gen Kuei Do: per assassins es basa en l'ús del Gen o Sai (incorpora la WP Sai) i poders d'invisibilitat..
• Lei Feng Do: art marcial ràpida i basada en els Nunchakus (usen el WP Chain).
• Luan Mo: basada en la dansa (només accessible per dones).
• Mo Long Kung: usada per governs arreu del món.
• O-Ken Wa: basada en l'ús de l'espasa (pot ser apresa a la terra de Rifts).
• Yung Huo Jen: l'art marcial amb espasa definitiva.

 Revised Grappling Rules and New Martial Arts (per Lee Casabolt, 5.5 pàgines)

Es tracta d'aprofundir en les regles del "Grappling" (presa): placar, fer voleiar, escanyar, esclafar, agafar, lluita des de terra, subjeccions, retorçar articulacions, incapacitacions, i una nova descripció de l'habilitat de Wrestling.

També afegeix unes quantes arts marcials més:

• Hung Gar Kung Fu: bo tècnica en lluita a curta distància.
• Kalaripayit: De l'India, art marcial defensiva.
• Kodokan Judo: especialitzada en vèncer l'oponent fent el mínim mal possible.
• Wrestling: com a lluita lliure.

Mystic China Conversion for Rifts (per Andrew Smith, 16 pàgines)

Explica com convertir els personatges de Ninjas & Superspies / Mystic China a Rifts, així com inclou noves descripcions dels poders màgics amb Chi, una explicació sobre el Chi i una taula per calcular el mal generats per lluitadors amb força sobrenatural (requereix el Mystic China). Inclou les següents parts:

• Character Class Conversions
• Chi in the Modern World
• Chi Magic & Celestial Calligraphy
• Conversions for Chi Magic
• New Power Description: Internal Alchemy
• Marial Arts Powers
• Specific Martial Arts Techniques
• Optional Damage Table for Supernatural Martial Artists

The Xiticix (per Wayne Breaux Jr., 17 pàgines)

Introducció als Xiticix: Ecologia, defenses, tàctiques de combat, armes xiticix i classes de xiticix.

Aquest article ha quedat desfasat amb la publicació del WB 23 Xiticix Invasion. Tanmateix representa una bona introducció a aquests monstres icònics, i podria servir com a "guia del jugador" en una campanya basada en els xiticix.

Spatial Mage (per Steven Trustum, 12 pàgines)

Presentació d'una nova OCC: una mag especialitzat en el control d'energies dimensionals i espacials; capaç de retorçar i doblegar la realitat física, i sentir les energies dimensionals. Àdhuc crear llur propi reialme dimensional.

L'article descriu la OCC (poders, habilitats, etc.) i nous conjurs de "Màgia Espacial" (control de rifts, teleportacions, portals dimensionals, creació de dimensions de butxaca, etc.).

Regles de creació del Reialme Dimensional, per tal de determinar el cost en PPE que requereix de l'Spatial Mage.

Primorder: A Rifts Dimension Supplement (per Rodney Stott, 9.5 pàgines)

Es presenta una nova dimensió per Rifts anomenada Primordre. En ella la atmosfera és tòxica per la majoria de les formes de vida. És un món d'oceans poc profunds, muntanyes rocoses, tempestes i activitat tectònica. Poderoses línies de força creuen terra i mar provocant tempestes d'energoa arcana. Malgrat el clima inhòspid, la vida intel·ligent ha aconseguit evolucionar mitjançat procesos naturals i màgics: criatures simples, tanmateix, com organismes unicel·lulars o col·lectius de cèl·lules. No hi ha organismes pluricel·lulars, i la majoria de la vida creix en el mar.

Hi ha dos tipus de races seleccionables: Els Ameboides criatures pacifiques que poden adoptar formes humanoides, i el Plasma, que han desenvolupat tècniques psiòniques i màgiques per interactuar amb l'ambient.

L'article es completa amb un mapa de la dimensió, un bestiari amb dues criatures i equipament únic de la dimensió.

My First Correction (per Wayne Smith, 1 pàgina)

Fe d'errates per l'article Techno-Wizard Extravaganza aparegut al The Rifter #2.